Kejuaraan Dunia Snooker di Crucible Theatre selalu menghadirkan cerita menarik. Salah satu yang paling terkenal adalah “Crucible Curse”, yaitu kutukan yang membuat juara debut gagal mempertahankan gelar pada tahun berikutnya. Tradisi ini sudah berlangsung sejak 1980 dan masih belum terpecahkan hingga sekarang.
Banyak pemain legendaris pernah mencoba mematahkan kutukan tersebut, namun semuanya gagal. Nama-nama besar seperti Stephen Hendry, Steve Davis, hingga John Higgins tidak mampu mempertahankan gelar setelah menjadi juara pertama kali. Hal ini membuat Crucible semakin dikenal sebagai tempat penuh tekanan.
Kini, giliran Zhao Xintong yang mencoba mengakhiri kutukan tersebut. Sebagai juara dunia asal China pertama, ia akan menghadapi tantangan besar untuk membuktikan bahwa sejarah bisa diubah.
Perjalanan Zhao Menuju Gelar Dunia
Zhao Xintong mencatat sejarah dengan menjuarai Kejuaraan Dunia Snooker setelah mengalahkan Mark Williams dengan skor 18-12. Ia menjadi salah satu dari sedikit pemain yang berhasil menjadi juara melalui jalur kualifikasi. Prestasi ini menunjukkan kualitas dan mental kuat yang dimilikinya.
🔥 Ayo Rasakan Serunya Piala Dunia 2026!
Nonton semua pertandingan tanpa batas lewat
LIVE STREAMING GRATIS di
Aplikasi Shotsgoal.
Musim ini, Zhao juga tampil konsisten dengan menjuarai beberapa turnamen penting. Ia meraih gelar di World Grand Prix, Riyadh Season Championship, dan Players Championship. Hasil tersebut membuatnya semakin percaya diri menghadapi tantangan mempertahankan gelar dunia.
Meski begitu, tekanan tetap besar. Banyak analis menilai performanya tahun lalu adalah momen terbaik yang sulit diulang. Zhao harus menjaga fokus dan konsistensi jika ingin kembali melangkah jauh di turnamen tahun ini.
Baca Juga: Ilia Malinin Kembali Tak Terkalahkan di Kejuaraan Dunia Figure Skating
Rekor Unik Ronnie O Sullivan di Crucible
Sementara itu, Ronnie O’Sullivan kembali menjadi sorotan. Ia akan tampil untuk ke-34 kalinya secara beruntun di Crucible, sebuah rekor luar biasa dalam dunia snooker. Selain itu, ia juga memegang banyak rekor lain, termasuk jumlah century terbanyak dan kemenangan terbanyak di venue tersebut. Namun, O’Sullivan juga memiliki catatan unik terkait “Crucible Curse”.
Ia menjadi pemain terakhir yang mampu mencapai babak semifinal setahun setelah menjadi juara debut. Hal ini terjadi pada 2002, dan sejak saat itu belum ada pemain lain yang mampu menyamai pencapaian tersebut. Rekor ini menunjukkan betapa sulitnya mempertahankan performa di Crucible. Bahkan pemain terbaik sepanjang masa pun tidak selalu mampu menghindari tekanan besar di turnamen ini.
Tantangan Berat di Kejuaraan Dunia 2026
Kejuaraan Dunia Snooker 2026 akan menjadi edisi ke-50 dan diprediksi berlangsung sengit. Zhao Xintong akan memulai perjalanan sebagai unggulan kedua dan menghadapi lawan berat sejak awal. Ia harus tampil konsisten sejak babak pertama untuk menjaga peluang mempertahankan gelar.
Selain Zhao, banyak pemain top lain juga siap bersaing. Turnamen ini selalu menghadirkan kejutan, sehingga tidak ada jaminan bagi siapa pun untuk melangkah mudah. Faktor mental dan strategi akan menjadi penentu utama dalam setiap pertandingan.
Dengan sejarah panjang dan tekanan besar di Crucible, Zhao memiliki peluang untuk menciptakan sejarah baru. Jika berhasil, ia tidak hanya mempertahankan gelar, tetapi juga mematahkan kutukan yang telah bertahan selama puluhan tahun. Ayo Manfaatkan waktu luang Anda untuk mengetahui perkembangan berita olahraga menarik lainnya di tribunsports.com.