New York Knicks resmi menjadi tim ketiga dari Wilayah Timur yang memastikan tempat di babak playoff NBA 2026. Keberhasilan ini terjadi meski Senin (30/3) waktu AS adalah hari libur bagi New York. Tiket playoff diamankan setelah Philadelphia 76ers kalah dari Miami Heat dengan skor 119-109.
Dengan pencapaian ini, Knicks menandai tahun keempat berturut-turut melaju ke playoff. Terlepas dari hasil sisa musim reguler, mereka dipastikan tidak akan turun di bawah posisi keenam klasemen konferensi. Saat ini, rekor Knicks adalah 48-27, menempatkan mereka di peringkat ketiga Wilayah Timur.
Kesuksesan ini menjadi bukti konsistensi tim dalam beberapa musim terakhir. Detroit Pistons dan Boston Celtics sudah lebih dulu memastikan tempat mereka, tetapi posisi Knicks menunjukkan mereka masih menjadi pesaing kuat di kawasan timur.
Persaingan Ketat di Wilayah Timur
Pada Senin (30/3), Boston Celtics kalah 112-102 dari Atlanta Hawks. Kekalahan ini membuat Knicks kini tertinggal dua pertandingan dari Celtics. New York unggul 1,5 pertandingan atas Cleveland Cavaliers yang berada di peringkat ke-4, sehingga hampir pasti finis sebagai salah satu dari empat unggulan teratas.
Ayo Rasakan Serunya Piala Dunia 2026!
Nonton semua pertandingan tanpa batas lewat
LIVE STREAMING GRATIS di
Aplikasi Shotsgoal.
DOWNLOAD SEKARANG
Keunggulan ini memberi Knicks posisi strategis untuk menghadapi babak playoff. Tim yang finis empat besar biasanya memiliki keuntungan home court, yang bisa menjadi faktor penting dalam perebutan gelar wilayah.
Persaingan di Wilayah Timur tetap ketat, dengan beberapa tim yang masih berjuang untuk posisi unggulan. Knicks menunjukkan performa konsisten, terutama di pertandingan kunci melawan rival-rival utama, sehingga mereka tetap menjadi tim yang sulit dikalahkan.
Baca Juga: Italia di Bawah Tekanan Besar Demi Tiket Piala Dunia
Pemain Kunci dan Perubahan Pelatih
Susunan pemain Knicks sebagian besar tetap sama dengan tim yang mencapai Final Wilayah Timur tahun lalu, setelah 25 tahun absen di babak itu. Namun, perubahan terjadi di kursi pelatih kepala, di mana Mike Brown menggantikan Tom Thibodeau.
Pemilik tim, James Dolan, menegaskan target musim ini adalah minimal mencapai Final NBA. Dengan posisi playoff sudah diamankan, fokus kini beralih ke performa Knicks di sisa musim reguler dan strategi untuk menghadapi babak playoff.
Kapten tim, Jalen Brunson, menjadi pemain andalan di bawah pelatih Mike Brown. Brunson tampil gemilang sepanjang musim, mencatat rata-rata 26,7 poin dan 6,7 asis per pertandingan dengan persentase tembakan 46,3 persen. Penampilan ini menandai All-Star ketiga berturut-turut bagi Brunson.
Tantangan Menuju Final NBA
Brunson dan Knicks kini menargetkan untuk melewati babak playoff dengan sukses. Musim lalu, tim tersingkir di Final Wilayah Timur oleh Indiana Pacers, sehingga motivasi untuk memperbaiki catatan sangat tinggi.
Keunggulan posisi dan performa pemain kunci memberi Knicks modal positif. Tim ini diharapkan mampu memanfaatkan momentum, menjaga konsistensi, dan menghadapi tantangan dari rival-rival tangguh di Wilayah Timur.
Selain itu, strategi Mike Brown di kursi pelatih kepala baru akan diuji. Bagaimana dia memimpin tim melalui pertandingan penting dan mengatur rotasi pemain akan menentukan seberapa jauh Knicks bisa melangkah hingga Final NBA. Simak dan ikuti terus informasi olahraga terbaru secara lengkap hanya di tribunsports.com.